Atenção especial deve ser dada aos sinais e sintomas específicos de câncer retal, incluindo enterorragia isolada, com fezes ou muco, mudança no calibre das fezes e hábitos intestinais.
Atenção para aumento ou dor hepática e ao exame de toque retal, observando o tamanho, mobilidade e distância para a borda anal de qualquer massa palpável.
Exames laboratoriais
Testes laboratoriais iniciais devem incluir nível de antígeno carcinoembrionário (CEA), hemograma completo, bioquímica básica do sangue, testes de função hepática e de função renal.
Estudo de imagens
RNM pélvica pré-operatória consistentemente prediz a margem circunferencial cirúrgica, assim, o status da margem radial pode ser previsto acima de 94% dos casos quando RNM de alta resolução é obtida.
Ultrassom endoscópico (USE) pode ser realizado para determinar a profundidade de invasão e avaliar os linfonodos regionais. A sensibilidade e especificidade da abordagem do USE é de 94% e 86% para a invasão da muscular própria, 90% e 75% para o tecido perirretal, e 67% e 78% para os gânglios linfáticos.
TC de avaliação do tórax, abdome superior e pelve com contraste oral e intravenosa é recomendada para avaliação de metástases.
TC para avaliação da extensão direta para órgãos adjacentes e comprometimento linfonodal regional, avaliação da profundidade da invasão e disseminação circunferencial é inadequada para o estadiamento pré-operatório.
PET/TC para o estadiamento da doença inicial pode ajudar no delineamento, mas é experimental e, geralmente, não é recomendado.
