O câncer de mama pode se espalhar por contiguidade à parede torácica, para as vias linfáticas e hematogênicas. A disseminação linfática envolve inicialmente os linfonodos regionais: axilares ipsilateral (níveis I, II e III), infraclaviculares, cadeia da mamária interna ipsilateral e supraclaviculares.
Tumor de qualquer quadrante da mama pode se espalhar para qualquer região linfonodal. Linfonodos da cadeia mamária interna são mais susceptíveis de serem envolvidos se a cadeia axilar também estiver comprometida.
Propagação hematogênica mais comum para ossos, pulmão, fígado, cérebro e pele.
Para obter uma avaliação adequada do estadiamento linfonodal é necessária a avaliação histopatológica: apenas 70% dos linfonodos envolvidos são detectáveis clínica ou radiologicamente.
Envolvimento dos gânglios axilares ocorre em até 50% dos cânceres de mama sintomáticos e em 10 a 20% dos casos detectados pelo screening.
Mais de 90% das mulheres com metástases para a cadeia mamária interna têm envolvimento axilar e 5 a 10% restantes têm tumores que envolvem a metade medial da mama.
A cadeia mamária interna tem evidência de tumor em 26% dos pacientes com tumores dos quadrantes internos e 15% com tumores dos quadrantes externos.
Em pacientes com linfonodo axilar positivo, a pesquisa histológica da cadeia mamária interna revela doença oculta em 20% a 50% dos casos.
Fatores Prognósticos
Idade e estado menopausal do paciente.
Estadio da doença.
Histologia e grau nuclear do tumor primário.
Expressão dos receptores de estrógeno e progesterona.
