0,3% de todas as neoplasias malignas, 3-6% dos tumores da cabeça e pescoço.
~2.000-2.500 casos novos/ano nos EUA.
Maioria das neoplasias das parótidas é benigna; aproximadamente metade dos tumores submandibulares é maligna; uma proporção ainda maior de neoplasias das glândulas salivares menores é maligna.
Incidência aumenta acima dos 60 anos, e as benignas geralmente acometem indivíduos acima dos 40 anos de idade.
Fatores de Risco
Tabagismo
O tabagismo tem uma forte associação com o tumor de Warthin, um tumor benigno da glândula parótida.
Radiações ionizantes
Fator de risco principalmente para carcinomas mucoepidermoides e tumores de Warthin. Aumento de risco para o desenvolvimento de adenocarcinomas entre pacientes portadores de linfoma de Hodgkin submetidos a tratamento radioterápico.
A exposição à radiação ionizante tem sido implicada tanto em sobreviventes da explosão da bomba atômica em Hiroshima como em indivíduos que receberam baixas doses de radiação na região da cabeça e pescoço na infância.
Fatores genéticos
Fatores genéticos estão envolvidos no aumento da incidência de carcinoma salivar em famílias de esquimós.
Apresentação Clínica
Tumores malignos das glândulas salivares apresentam-se, inicialmente, como uma massa indolor em aproximadamente 75% dos pacientes. Raramente, os pacientes são vistos com dor ou paralisia do nervo facial.
A presença de massa na glândula salivar, associada a dor e/ou paralisia do nervo, possui maior probabilidade de ser maligna do que benigna.
Sinais neurológicos ou sintomas indicativos de envolvimento do nervo facial são quase sempre sugestivos de malignidade.
Acredita-se que a dor episódica sugere obstrução contínua, enquanto que a dor constante é mais sugestiva de malignidade.
Trismo, adenopatia cervical, fixação, dormência, dentição frouxa ou sangramento também sugerem a presença de malignidade.
A drenagem linfática varia de acordo com a glândula salivar comprometida: para a parótida, os gânglios intraparotídeos, seguidos do nível por Ib, são o primeiro sítio de drenagem linfática. Para os tumores da glândula submandibular, os gânglios perivasculares adjacentes, seguindo para a região cervical, são o primeiro sítio. A glândula sublingual drena para os gânglios submentoniano e submandibular.
A localização mais comum de metástases é o pulmão, seguido por osso e fígado.
Entre os vários subtipos histológicos, o carcinoma adenoide cístico tem um elevado risco de metástases distantes que podem ocorrer tão tarde quanto 10-20 anos após o diagnóstico.
