Diagnóstico e Estadiamento

Confirmação histológica (biopsia aspirativa por agulha fina de linfonodo suspeito ou biopsia do tumor primário) é suficiente e de importância para determinar a histopatologia e a disseminação para gânglios radiologicamente indefinidos
Laringoscopia indireta com espelho deve ser realizada para visualizar a base da língua e valécula.
Tumores nessa região podem facilmente invadir os tecidos moles circundantes e evoluir para estadios mais avançados. Contudo, o tamanho real do tumor é determinado por palpação bimanual e exames de imagem, como RM e TC.
Avaliação do trato aerodigestivo superior é crucial para avaliar tanto o tumor primário quanto a possibilidade de tumores primários sincrônicos.
Tomografias de pescoço e do tórax são necessárias na avaliação e no estadiamento do câncer de cabeça e pescoço.
PET-TC é recomendado para diagnóstico, estadiamento e acompanhamento do câncer da cabeça e pescoço.
Após o tratamento, o PET-TC pode ser utilizado para monitorizar a doença primária ou ganglionar persistente, sendo melhor indicada 3 meses após o término do tratamento radioterápico.

TX: o tumor primário não pode ser avaliado.
T0: não há evidência de tumor primário.
Tis: carcinoma in situ.
T1: tumor com 2 cm ou menos em sua maior dimensão.
T2: tumor mais de 2 cm, mas não mais de 4 cm em sua maior dimensão.
T3: tumor mais de 4 cm em sua maior dimensão ou extensão para a superfície lingual da epiglote.
T4a: tumor invade a laringe, músculos extrínsecos da língua, pterigoide medial, palato duro ou mandíbula.
T4b: tumor invade músculo pterigoide lateral, lâminas pterigoides, nasofaringe lateral ou base do crânio ou envolve a artéria carótida.

NX: os linfonodos regionais não podem ser avaliados.
N0: ausência de metástase em linfonodos regionais.
N1: metástase em um único linfonodo homolateral com 3 cm ou menos em sua maior dimensão.
N2: metástase em um único linfonodo homolateral com mais de 3 cm, mas não mais de 6 cm em sua maior dimensão, ou em linfonodos homolaterais múltiplos, nenhum deles com mais de 6 cm em sua maior dimensão, ou em linfonodos bilaterais ou contralaterais, nenhum deles mais do que 6 cm em sua maior dimensão.
N3: metástase em um nódulo linfático com mais de 6 cm em sua maior dimensão.